用心維護、挺過雨災、發電還增兩成 日本太陽光電廠優良案例
強烈颱風哈吉貝侵襲日本，造成莫大災情，災後檢討項目眾多，其中茨城縣鬼怒川超過泛濫危險水位，一度讓災民緊張，因為鬼怒川在2015年潰堤時，茨城縣常總市有三分之一淹水，災情駭人，許多房屋有如汪洋中的危舟，非常危險。當時附近太陽能發電廠因此受創，但同時也有平安過關的傑出案例。
據日經BP報導，位於栃木縣壬生町，自2014年開始售電的大宏壬生太陽光發電廠，也經歷過2015年中度颱風泰利登陸，鬼怒川潰堤造成嚴重災情的時候。大宏壬生太陽光發電廠鄰接的思川，在鬼怒川西邊10公里處，不在泛濫區域內，但同樣遭遇超過預期的豪雨雨量。
這時的大宏壬生太陽光發電廠區，包括兩個蓄水池在內，太陽能板之下大多積水。地面比較低的南側，水位升高，架台及其基礎淹水。不過，固定在架台之上的發電設備沒有被淹到，免於水患。與其同時，附近的太陽能發電廠，有的發電設備因為淹水受損，有的甚至要更換掉。大宏壬生太陽光發電廠對於豪雨的防範，顯然高出同行一截。
能夠免於災害，大宏壬生太陽光發電廠區，在設計上必然有其用心之處。廠區在決定鋪設柏油的時候，範圍只有周圍外圈，考量之一是不希望豪雨時水無法滲透地下，泛流到廠區外造成危害。出於同樣的理由，在原有的蓄水池外，再增設一個，並做了排水溝。
大宏壬生太陽光發電廠，在太陽能板之下，下挖五公分深的土壤，並鋪設碎石，原本就打算蓄積雨水，理由是蓄水可以幫助太陽能板降溫，避免溫度過高，影響發電效率。沒有全面鋪設柏油，也是因為柏油反光會讓大陽能板加溫，造成同樣的負面影響。多管齊下，保持現場環境不至於太過乾燥，可避免太陽能板劣化。
鋪設碎石之前，需要防止雜草叢生，廠方採用的方法是灑石灰。一般常用的防草方法是防草帆布。不過，根據協力廠商NEC NESIC的見解，大概十年要更換一次，會增加成本。相對的，因為大宏壬生太陽光發電廠所有者大宏公司（廠區原本是碎石場），本身經營碎石事業，可以提供碎石與石灰，自然省下一筆開銷。
確實監控太陽能板狀況，及早發現問題，對於太陽能發電廠的維護十分重要。負責太陽能板的鋪設與監控設備的公司NEC NESIC，把每日發電狀況視覺化，引入即時監控系統，24小時監控廠區狀況，讓廠方及早發現故障，且能遠端監控發電效益與操作保護措施。
除此之外，目前廠方還利用無人空拍機盤旋其上，俯瞰每一片太陽能板察看狀況。到目前為止，每次出動無人機空拍偵察，都幾乎沒有什麼異常，充其量是鳥糞或來自烏鴉的落石，所造成的些許影響。電廠啟用五年多來，幾乎沒有事故，搭配用心維護，每年發電量都有成長，比當初預期還多兩成，是穩定而安全的優良發電廠。
包括太陽能在內，儘管再生能源在世界各地突飛猛進，但台灣民眾在議論再生能源的時候，往往會因為部份受災案例，而對能源發展方向有所疑慮。如同前述，太陽能發電廠有好的事前規劃與維護，才有長期可靠的發電表現。而且，在維護相關的各種產業，都會帶動島內另一波的就業機會與商機。
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