文/宋瑞文（加州能源特約撰述）
每當新聞出現被棄置的太陽能板，總有民眾感到疑慮，「能處理這麼多嗎？」「20年後誰負責處理回收？」；在日本，在太陽能補助制度推高太陽能裝置容量後，隨之而來的便是大量的廢棄太陽能板，有鑒於此，日本政府正在研議，賦予太陽能板回收義務。
廢棄太陽能板的概況
據經濟產業省估計，日本太陽能板的廢棄數量，將自2035年開始顯著增加，最多一年會有50萬噸。假設這樣的年增量全部掩埋處理，大概是2021年度廢棄物最終處分量（廢棄物經過處理之後必須掩埋的量）895萬噸的5%。
*圖說：廢棄太陽能板年增量預估。（來源：經產省）
和汽車，或冷氣電視冰箱洗衣機等四大類家電不同，目前日本的太陽能板沒有專門的回收法規，而是比照一般事業廢棄物處理。
冷氣電視冰箱洗衣機等四大類家電，年回收處理量是57萬噸（2023年度）；汽車是46萬噸（2022年度）。未來廢棄太陽能板的年增量（50萬噸），差不多也是這個程度。如果不做好回收的話，需要掩埋的最終處分量將會大幅增加。
截至2024年度為止，在日本，回收太陽能板的設施有67座，一年的廢棄太陽能板處理能力為11萬噸，回收處理的設施慢慢地在增加中。從地方的觀點看，各地的處理能力落差很大，例如北海道是0（噸），但同樣在北海道，過去一年太陽能板新增數量，最多達29920噸（下圖）。
*圖說：日本各地的廢棄太陽能板處理量（紅框處），右邊是年度最大設置量。（來源：經產省）
東京都在推動太陽能板裝設義務時，給市民的說明裡，羅列了都內的太陽能回收處理廠及其處理量。由此可見，準備好回收與廢棄處理的能力，是推動再生能源時的要件。
*圖說：東京都，亦即首都圈，附近的廢棄太陽能板廢棄回收設施及其量能。這是東京推動太陽能義務化的說明內容之一。圖片經翻譯軟體處理。（來源：東京都）
另一方面，從資源能源廳諮詢服務的內容也可以看出，太陽能板的廢棄問題，是民眾一大疑慮。諮詢內容有九成是太陽能板相關問題，其中最多的問題是，包括廢棄處理在內，關於太陽能發電的正確經營方式。
這些問題有幾種狀況，像是部分太陽能板破損之後，既沒有修理也沒有報廢。擔心颱風等天災，會不會造成鉛等有害物質流出。剛開始做太陽能發電，擔心20年後能否妥善地廢棄等等。
順便一提，台灣最近的流言「颱風後太陽能板漏出的粉液非常毒」。已有學者澄清：「太陽能板沒有液體存在，不可能因為破損掉進水中就溶出有毒液體。」
太陽能板裡面的有害物質為何，是一般民眾最關心的太陽能問題之一。而在認識這些物質之前，可以先了解太陽能板的種類與設置狀況。
日本太陽能板以屋頂型與地面型為大宗。跟世界趨勢一樣，以矽晶型為主，佔95%左右，主要的有害物質是鉛和矽。另外5%左右是化合物型，主要的有害物質有鉛、鎘、矽、硒，因為佔比很低等原因，通常在戶外看到的太陽能板，不是化合物型。
另一方面，發展中的鈣鈦礦太陽能，從減容的角度看很有利，因為鈣鈦礦太陽能的重量只有一般矽晶太陽能板的十分之一，容積僅有20分之一。
鈣鈦礦太陽能在有害物質方面，每平方公尺含有0.5g的鉛需要回收。包括碘在內的有價值的物質，需要建立起回收與再利用的方法或制度。循環利用的技術還在開發中，有必要研議其中的經濟效益與可行性。
處理要按照順序
廢棄處理只是末端，從源頭開始著手才能減量，釜底抽薪。基於法規，廢氣太陽能板的再利用、回收與掩埋處分，應該依循的處理順序是：
一、減少廢棄太陽能板的產生。
二、再利用。
三、再資源化。
四、熱回收（透過燃燒廢材利用其中的熱能）。
五、掩埋處分。
必須要按照這樣的順序處理，才能最大程度減少掩埋量。
相較於其他一目了然的處理程序，在第一項，由所有人執行的減少廢棄太陽能板，項目較多，包括：延長太陽能板的使用壽命。請人評估能否再利用。廢棄時請人拆卸。取得有害物質的相關資訊，並告知回收或處理業者等。
再資源化的狀況
目前太陽能板再資源化的狀況大致如下。首先從廢棄太陽能板取出玻璃，作為路基材料與玻璃棉等。背板裡含有的銀跟銅，可以透過精煉抽出。塑膠則是做熱回收（透過燃燒利用其中的熱能）。
*圖說：太陽能板的再資源化順序與各資源比例。（來源：經產省）
一塊太陽能板，如果經過高度的再資源化處理，可以從中取出15.7%的鋁框；剩下84.3%的玻璃、太陽能電池與EVA膜（用來組合太陽能電池的接著劑），把這些做物理上的拆卸後，可以得62.5%的玻璃，剩下17.7%的塑膠，3.4%的太陽能電池（矽晶），跟0.8%的電極材料銅、銀與焊料（主成分為錫）等（上圖）。
關於太陽能板如何分離出鋁、玻璃與其他物質，處理方法可大分為三大類：一、切斷。二、熱處理。三、玻璃粉碎。另外也有單純破碎之後再揀選出來的方法。不同的處理方法，回收資源的品質會有差異。
*圖說：NPC公司開發的高溫熱刀太陽能板解體處理機器，處理一片太陽能板只要60秒。（來源：NPC）
例如，在第一類的切斷，是由NPC公司開發的技術，以300度高溫熱刀處理。把EVA膜溶融，在沒有切割到玻璃的狀況下，和其他部分分離。如此處理之後，玻璃能以板狀回收（下圖），其上的殘餘EVA膜，厚度僅為0.1mm以下。
*圖說：高溫熱刀處理後，玻璃以整塊板狀的形式被分離出來。（來源：NPC）
相對地，若是用第三類玻璃粉碎的方法，回收的玻璃則是粒狀。回收比例視技術不同而不同，有的85%-90%，有的幾乎把玻璃完全分離出來。
誰負有義務
在日本的循環型社會形成推進基本法裡，有一項基本原則，提出了「排放者責任」的概念。
意思是，製造出廢棄物的人（排放者），應負適當處理的責任，以及生產者對自己生產的產品的責任。前者的定義是：自行拆卸太陽能板的所有人，或從所有人那裡承包，加以拆卸的業者。
關於生產者的「生產者延伸責任」，意思是不僅是在生產、使用階段，還有產品被使用、廢棄後，也要對產品的再利用和廢棄處理，負有一定的、在物理與金錢上的責任。
然而，太陽能板的使用期間很長，廢棄時生產者可能已經不在。還有，目前日本國內的太陽能板，國外的生產者佔多數，在這樣的狀況下，要擴大生產者的責任，讓他們來回收自己的產品，恐怕會有困難。這也是台灣輿論有時會提到的問題。
日本以往的回收制度設計是，太陽能賣電所獲得的金錢，內含廢棄費用，理論上太陽能所有者要先存起來，待廢棄時使用，但實際上很少人存。
*圖說：2019年調查，太陽能所有人預存處理費用的比例，綠色是沒有存的比例。（來源：經産省）
2024年底時，研議中的義務化規劃，太陽能製造商或進口商，在產品上市時，預付（廢棄時）再資源化的費用給第三方機關（下圖中的⒈ ），太陽能板所有人在使用前也預付拆除費用給第三方機關（下圖中的 2. ）。顯然記取了以往的教訓。
*圖說：太陽能板廢棄流程中費用流向。（來源：經產省）
原本政府設計，當需要廢棄時，第三方機關把拆除費用（上圖中的 3. ）跟再資源化的費用給所有者去處理。不過，在聽取公眾意見之後，再資源化的費用從交付給所有者，改為交給再資源化的廠商（上圖中的 4. ）。
費用訂定不易
由於以往廢棄費用在制度上的不周，導致新的制度必須處理過往未能妥善廢棄的太陽能板，增加了未來生產者與所有者的負擔。如何涵蓋過去留下的問題，又不影響未來太陽能增長的動力，成為訂定費用時的考驗。
小結
如前所述，包括廢棄在內的太陽能發電所經營問題，是官方諮詢裡比重最大的，一般民眾也相當關心。儘管許多人都知道太陽能板可以回收，但疑慮不見得能夠消盡，比方在「可以回收」之後，還有能回收多少、如何回收等問題。就像前述東京都的說明那般，倘若這些也能讓民眾了解，太陽能才有雨過天晴的一天。
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