空調用電智多星 日本夏普首創「太陽能家電連動」能源管理服務

文／宋瑞文（加州能源特約撰述）

日本夏普在2023年10月下旬發佈消息，該公司旗下的雲端家用能源管理系統HEMS（Home Energy Management System的簡稱）「COCORO ENERGY」，為有效活用太陽能發電，並節省電費，將推出業界前所未有的新能源管理服務「太陽能家電連動」。

所謂家用能源管理系統HEMS，可以讓用戶瞭解發電用電等電力狀況，學習如何節電。據日本政府實證，56%的用戶會積極節電。

而夏普HEMS的「太陽能家電連動」這項服務，內容大體上為：能源管理系統會把家電運轉的時間，移往（太陽能）發電有餘裕的時間帶；而在發電量少的時間帶，則讓家電以節能模式運轉，藉此降低用電量與電費。

*圖說：夏普X系列空調。（來源：夏普）

為此需要能夠和能源管理系統連動的家電。而夏普也將在2023年11月發售，該公司新的X系列空調，作為與該服務連動的第一款家電。

發展這項服務的背景是，近年日本電價高漲，賣電價格又下降，如何有效率活用家戶太陽能所生產的電力，並抑制家戶電費的支出，成為消費者的新課題。

*圖說：原本夏普「COCORO ENERGY」能源管理服務，包括利用氣象預報（右上），學習家戶用電習慣（左上）等，再以AI預測調整蓄電池（左下），現在則加入了新的（中間NEW紅字、右下）太陽能家電連動。（來源：夏普）

在此之前，能源管理服務可以做到，統一管理蓄電池與熱水器等家電，並且聰明地儲存電力在蓄電池裡（上圖）。儘管做到了家中能源的統一管理，但生活的舒適程度和節能之間，還有若干問題有待改善。

因此「太陽能家電連動」將以夏普獨家的AI智能，預測各個家戶的發電量與用電量，在維持生活舒適的同時，又做到節能省電。

「太陽能家電連動」會在太陽能板發電的大白天、電力有餘裕時，在舒適的範圍內，比平常開強一點的冷氣，有效率地善用電力。夜間則弱一點，降低用電量。

*圖說：圖左，晴天發電多時，調低冷氣設定溫度以預冷，圖右，傍晚後逐漸升高設定溫度以節電，然後以恒溫方式運轉。（來源：夏普）

透過這樣的能源管理，可以利用預冷與預熱的效果來節電。據夏普在一定條件下的試算，如此空調在冷氣的電費可以減少25%，暖氣的電費則可以減少20%。

前述的夏普X系列空調，除了能夠利用本身配備的感測器，還能接通雲端能源管理系統，智能調整運轉狀況。

前者能夠感測的範圍包括，室內有沒有人、地面冰冷的程度、日照狀況、季節、濕度等，綜合這些情報加以判斷，自動減少不必要的電力浪費。

後者可以得知的能源相關資訊有，容易影響到室內溫度的外部溫度，以及日照強度的氣象預報，藉此預測室內的環境變化，透過事前預冷或預熱來節電。

舉例來說，在暖氣開著的時候，能源管理系統得知天氣將從多雲轉為晴天，因此事前調低暖氣強度。如此一來，跟過往的運轉狀況相比，用電有可能節省到15%。

除了夏普冷氣機X系列之外，之後夏普還會推出其他能夠對應「太陽能家電連動」能源管理服務的「AIoT」家電。

所謂「AIoT」，是AI（人工智能）與IoT（物聯網）組合起來的創字

，也是夏普的註冊商標。其內涵為：位於雲端的人工智能把家中每個物品統合起來運用，依照人類的動態需要，加以調整改變的一種願景。

而且，對於其他公司製造的連網家電，或者家戶已經購買的家電，未來如何納入該能源管理服務之中，夏普也正在研究，進一步拓展「太陽能家電連動」的應用範圍與效果。

夏普希望，利用家電與其他住宅設備機器，聰明運用電力，實現該公司獨特的夏普版零能源消費住宅「Zero Energy Home」，亦即發電接近用電，不需再買電，自給自足的房屋。